Luonnolliset pigmentit uutetaan pääasiassa kasveista, ja monilla niistä on fysiologista aktiivisuutta. Noin viimeisen vuosikymmenen aikana Kiinassa käytettäväksi hyväksyttyjen luonnollisten väriaineiden määrä on kasvanut yli 20:stä yli 40:een, mikä tekee Kiinasta maan, jossa on maailman hyväksytyimpiä luonnollisia väriaineita. Monilla on sairauksia-ehkäiseviä ja anti-inflammatorisia toimintoja, kuten kurkuma (syövän vastainen-), saflorin keltainen (hypertensiivinen), paprikanpunainen (antioksidantti), krysanteemin keltainen (antioksidantti), durranpunainen (antioksidantti), maissin keltainen (syöpää estävä-syövän ja hapettumisenestoaine), punainen tyrnin keltainen (antioksidantti), mulperipuunpunainen (lipidejä-alentava), maapähkinäkuoren punainen (veren-hyytymistä), viinirypäleen kuoren punainen (lipidejä-säätelevä), litospermumin punainen (anti-inflammatorinen) ja teen klorofylli (lipidi--säätely). Useat tutkimusraportit osoittavat, että niillä kaikilla on terveyttä edistäviä tehtäviä, ja joidenkin käytölle ei ole rajoituksia. Huomionarvoista on kaksi luonnollista pigmenttiä, jotka ovat kehittyneet nopeasti: punainen hiivariisi ja luteiini. Vaikka punainen hiivariisi on ikivanha elintarvikevärien lajike, se on saanut kansainvälistä huomiota, koska se sisältää lofostatiinia, veren lipidejä säätelevää tekijää. Punahiivaisen riisin vienti on noin 400 tonnia. Osa näistä tuotteista sisältää 0,4-0,8 % lofostatiinia. Kotimaassa monet lipidejä{25}alentavat lääkkeet ja terveystuotteet valmistetaan myös punaisesta hiivariisistä. Lofostatiinin avoimen-rengas- ja suljetun{28}renkaan kemiallisten rakenteiden olemassaoloa ja sen määritysmenetelmiä on tutkinut ja ratkaissut Beijing Union Universityn taide- ja tiedekoulu. Kehäkukkaista uutettu luteiini on saanut viime vuosina laajaa huomiota, koska on havaittu, että runsas luteiinin saanti voi vähentää ikään liittyvän silmänpohjan rappeuman ja kaihien riskiä. Luteiini oli myös kuuma tuote vuoden 2000 eurooppalaisessa terveysruokanäyttelyssä Frankfurtissa, Saksassa. kotimaani vie tuhansia tonneja kehäkukkauutetta vuosittain.
Makeutusaineet
Makeutusaineet jaetaan kahteen luokkaan: ei--ravitsemukselliset korkean intensiteetin-makeutusaineet ja ravitsevat makeutusaineet. Voimakkaat-makeutusaineet jaetaan edelleen kemiallisesti syntetisoituihin ja luonnollisiin uutteisiin. Luonnollisia korkean intensiteetin{5}}makeutusaineita ovat stevia, munkkihedelmämakeutusaine, sematrioli ja lakritsamakeutusaine. Luonnollisista korkean intensiteetin -makeutusaineista vain glysyrritsiini, mukaan lukien glysyrritsiinihappo ja kaliumglysyrritsaatti, on vahvistettu ja kaupallistettu sen lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi. Sen makeus on noin 200 kertaa sakkaroosin makeus. Elintarvikkeiden makeutusaineena se on kuulunut kotimaani GB2760 hygieniastandardiin useiden vuosien ajan. Elintarvikkeissa glykyrritsiiniä käytetään Lounais-Kiinan sokeroiduissa hedelmissä ja säilötyissä hedelmissä. Sisä-Mongoliassa valmistetaan glysyrritsiini-sitruunateetä ja glysyrritsiini-oraalista nestettä. Koska lakritsi oli aiemmin täysin luonnonvaraista ja vahingollista kasvillisuutta korjattiin mielivaltaisesti, glysyrritsiinin kehitys oli jonkin verran rajallista, eikä sitä voitu edistää laajasti. Syyskuussa 2001 terveysministeriö julkaisi tiedonannon, jossa kiellettiin luonnonvaraisen lakritsiuutteen käyttö terveysruokien ainesosana lukuun ottamatta niitä, jotka on todistettu keinotekoisesti viljellyiksi. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lakritsista uutetulla glysyrritsiinillä on merkittäviä myrkkyjä poistavia tehtäviä, ja sitä käytetään yleisesti yrttivalmisteissa ja yskänlääkkeissä, jotka ovat jo hyvin tunnettuja. Äskettäin Japani ja kotimaani ovat kehittäneet lääkkeitä hepatiitin ehkäisyyn ja hoitoon. Ganlixin, kotimaan markkinoilla oleva lääke, on valtion lääkevirasto ja työ- ja sosiaaliministeriö hyväksynyt lääkkeeksi hepatiitin ehkäisyyn ja hoitoon. Ganlixinin vaikuttava aine on ammoniuglysyrritsaatti. Sokerialkoholit, mukaan lukien sorbitoli, maltitoli, mannitoli ja laktitoli, ovat kaikki heksahydroleja. Niillä on yleensä kariesta estäviä ominaisuuksia, eivätkä ne vaikuta verensokeritasoihin, joten ne sopivat sokerinkorvikkeiksi diabeetikoille. Ne eivät kuitenkaan metaboloidu täysin ja tarjoavat vain joitain kaloreita. Niitä käytetään laajalti sokerittomassa-purukumissa Euroopassa ja Amerikassa. Ksylitoli, penthydroli, on toiminnaltaan samanlainen kuin edellä mainitut heksahydrolit, mutta sillä on korkein makeus (samanlainen kuin sakkaroosi) ja kaloripitoisuus kaikista sokerialkoholeista. Sen pitäisi olla diabeetikkojen suosituin ravitsemuksellinen makeutusaine, ja lääkeviranomaiset ovat hyväksyneet sen lisähoitona. Ksylitoli ei ainoastaan estä hampaiden reikiintymistä eikä nosta verensokeria, vaan sillä on myös maksaa{31}}suojaavia toimintoja, mikä on ainutlaatuinen ominaisuus sokerialkoholien joukossa. Lisäksi bifidobakteerien kasvutekijäoligosakkaridien viimeaikaisen suosion vuoksi Kiinassa ja koska useimmat mikro-organismit eivät pysty hyödyntämään ksylitolia, on mahdollista, että bifidobakteerit voivat. Ksylitoli, maltitoli, sorbitoli ja laktitoli ovat neljä mainittua sokerialkoholia. Sokerialkoholien yleinen haittapuoli on niiden huono sietokyky ihmiskehossa; liiallinen käyttö voi aiheuttaa suoliston kurinaa ja ripulia (tämä on fyysinen vaikutus, ja oireet häviävät luonnollisesti käytön lopettamisen jälkeen). Siksi isomaltitolia ja erytritolia, joilla on parempi sietokyky, on kehitetty ulkomailla, ja molempia on testattu onnistuneesti kotimaassani.
Sakeuttamisaineet:
Monilla hydrosolilla ja niiden hajoamistuotteilla on fysiologista aktiivisuutta. Esimerkiksi korkea-metoksyylipektiini ei ainoastaan poista kolesterolia ruoasta, vaan myös estää endogeenisen kolesterolin tuotantoa. Hajonnut guarkumi voi säädellä veren lipidejä, ja vanhemmista lajikkeista on löydetty uusia fysiologisia vaikutuksia. Esimerkiksi ksantaanikumin on osoitettu olevan antioksidanttisia ja immuuni{4}}tehostavia tehtäviä eläinkokeissa; kaliumalginaatti on yleisesti käytetty sakeutusaine. Pieni-molekyylipainoinen-kaliumalginaatilla on kliinisesti osoitettu olevan merkittävä verenpainetta alentava vaikutus.
Emulgointiaineet:
Kapryyli/kapriin glyseroliesteri oli yksi ensimmäisistä, jotka sisällytettiin maani hygieniastandardeihin. Se on elintarvikelisäaine, jolla on erinomaiset emulgointiominaisuudet maustamiseen. Sitä voidaan käyttää juomissa, jäätelössä, karkeissa, suklaassa ja hydratuissa kasviöljyissä ilman enimmäiskäyttörajaa. Sitä voidaan lisätä sopivina määrinä tuotantoon tarpeen mukaan. Se on FDA{4}}tunnustettu GRAS-aineeksi. Se hydrolysoituu ja imeytyy helposti suolistossa, neljä kertaa nopeammin kuin tavalliset öljyt, eikä kerry maksaan tai kehoon. Alhaisen viskositeetin, hapettumisenkestävyyden, alhaisen jäätymispisteen ja hyvän yhteensopivuuden ansiosta eri liuottimien, öljyjen ja vitamiinien kanssa sillä on myös säilöntävaikutuksia estämällä mikrobien kasvua elintarvikkeissa. Siksi se on monikäyttöinen elintarvikelisäaine elintarviketeollisuudessa. Koska kapryyli-/kapriiniglyseridi on keskipitkä-ketjuinen rasvahappoglyseridi, se imeytyy ja metaboloituu elimistössä nopeasti rasvan korvikkeena, ei aiheuta liikalihavuutta ja sitä voidaan käyttää rasva-aineenvaihdunnan häiriöiden säätelyyn ja kolesterolin alentamiseen. Sitä voidaan käyttää myös lääkkeenä hyperlipidemian ja rasvamaksan ehkäisyyn ja hoitoon. Viimeaikaiset ulkomaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kapryyli/kapriiniglyseridillä on myös tappava vaikutus syöpäsoluihin. Sitä voidaan käyttää maksasyövän hoitoon vaikuttamatta normaaleihin soluihin. Monilla emulgointiaineilla on sen lisäksi, että ne muuttavat ruoan rakennetta, ominaisuuksia ja makua, myös antibakteerisia vaikutuksia. Esimerkkejä ovat sakkaroosirasvahappoesterit, ksylitolirasvahappoesterit ja kapryyli/kapriiniglyseridi.
Säilöntäaineet:
Nisiini, joka tunnetaan myös nimellä lactobacillus-peptidi, ei ole luonnollinen uute, vaan sitä tuotetaan fermentoimalla saatavilla olevia syötäviä proteiiniraaka-aineita. Koostuu 34 aminohaposta, se sulaa ja metaboloituu ihmiskehossa, sillä ei ole myrkyllisyyttä, ja sitä voidaan pitää luonnollisena aineena. Jo vuonna 1969 Maailman terveysjärjestö ja elintarvikejärjestön elintarvikelisäaineiden sääntelykomissio suosittelivat sitä turvalliseksi elintarvikkeiden säilöntäaineeksi. Sillä on voimakas estävä vaikutus gram{5}}positiivisiin bakteereihin, mukaan lukien haitalliset bakteerit, kuten Staphylococcus, Streptococcus ja Micrococcus. Maito- ja lihatuotteissa käytettynä 0,02-0,04 %:n annostus antaa hyviä antibakteerisia vaikutuksia. Lisäksi sen käyttö lihatuotteissa voi alentaa sterilointilämpötilaa ja parantaa siten kypsennettyjen lihatuotteiden makua.
Viimeaikaiset havainnot osoittavat, että nisiini voi estää sokerin käymistä suuontelossa ja siten estää hampaiden reikiintymistä, kun sitä käytetään ruoassa. Lisäksi viimeaikaiset löydöt osoittavat, että nisiinillä on merkittävä Helicobacter pylori -bakteerin estävä vaikutus ja se voi korvata joitain antibiootteja ilman, että se kehittää vastustuskykyä.
Toiminnalliset ainesosat Kotimaassani joitain luonnollisia uutteita tai fermentoituja tuotteita pidetään luonnollisina aineina, ei lisäaineina. Niitä voidaan käyttää suoraan elintarvikkeina, mutta toisin kuin tavalliset ruoat, niillä on erityisiä fysiologisia toimintoja ja niitä voidaan lisätä terveysvaikutteisiin elintarvikkeisiin tai rekisteröidä terveysruokiksi. Esimerkiksi vuoden 1996 jälkeen kehitetyillä oligosakkarideilla on bifidobakteerien kasvua edistävä vaikutus. Isomaltoligosakkarideja, frukto-oligosakkarideja ja soijapavun oligosakkarideja valmistavia yrityksiä on valtakunnallisesti kymmeniä, joiden kokonaistuotanto on noin 30 000 tonnia ja joita lisätään suuria määriä erilaisiin terveysvaikutteisiin elintarvikkeisiin. Lisäksi viime vuosina ulkomaisten kokemusten avulla on kehitetty kaksi luonnollista funktionaalista uutetta: tomaateista uutettua lykopeenia ja soijapavuista uutettua soija-isoflavoneja. Ensin mainitulla on erittäin vahvat toiminnot vapaiden radikaalien poistamisessa, hapettumisenesto-ja ikääntymisen estämisessä; jälkimmäisellä on sellaisia tehtäviä kuin sydän- ja aivoverisuonisairauksien ehkäisy, naisten vaihdevuosioireyhtymän lievittäminen ja kalsiumin imeytymisen edistäminen. Terveysministeriö on hyväksynyt lykopeeni- ja soijaisoflavonituotteet markkinointiin kotimaassani terveystuotteina.
